Antrittsbesuch des Generalkonsuls von Irland im Hohenlohekreis

Landrat Ian Schölzel empfängt Generalkonsul James C. O'Shea

Am Donnerstag, 18. Juni 2026, traf der Generalkonsul von Irland, James C. O’Shea, Landrat Ian Schölzel zu einem Antrittsbesuch im Hohenlohekreis.

Begleitet wurde er von seiner Mitarbeiterin Tara Baynes. Im Mittelpunkt des Austauschs standen die langjährige Kreispartnerschaft zwischen dem Hohenlohekreis und dem irischen City and County of Limerick sowie Möglichkeiten, die deutsch-irischen Beziehungen weiter zu vertiefen.

Zum Auftakt des Besuchs erkundeten die Gäste bei einem geführten Spaziergang die Kreisstadt Künzelsau, zugleich Sitz des Landratsamtes Hohenlohekreis. Anschließend begrüßte Landrat Ian Schölzel den Generalkonsul zum persönlichen Kennenlernen und informierte ihn über den Hohenlohekreis sowie aktuelle Entwicklungen in der Region. Dabei wurden die wirtschaftliche Stärke des kleinsten Landkreises Baden-Württembergs ebenso thematisiert wie die derzeit angespannte Haushaltslage vieler Kommunen. Zudem stellte Landrat Ian Schölzel wichtige Zukunftsprojekte des Kreises vor, darunter den Neubau des Hohenloher Krankenhauses in Öhringen sowie das „Landratsamt der Zukunft“ am Standort Künzelsau.

Ein besonderer Schwerpunkt des Austauschs lag auf den deutsch-irischen Partnerschaften. Das Generalkonsulat von Irland in München wurde 2024 im Rahmen der Global Ireland-Initiative gegründet, um Irland in Bayern und Baden-Württemberg zu vertreten. James C. O'Shea trat im August 2024 das Amt als Irlands erster Generalkonsul in München an und ist für beide Bundesländer zuständig. Zu seinen Aufgaben zählt auch die Betreuung der deutsch-irischen Kreis- und Städtepartnerschaften. Dabei wurde insbesondere die enge Verbindung zwischen dem Hohenlohekreis und dem City and County of Limerick hervorgehoben. Die 1990 gegründete Partnerschaft gilt als erste deutsch-irische Kreispartnerschaft und ist bis heute von einem engen Austausch geprägt. Beide Seiten waren sich einig, die Zusammenarbeit weiter auszubauen: Geplant sind unter anderem die Vertiefung bestehender sowie der Aufbau neuer Schulpartnerschaften. Zudem sagte das Generalkonsulat Unterstützung bei der Vermittlung von Praktika, Schüleraustauschen, Studienreisen sowie Schul- und Hochschulkooperationen zu.

Auch europäische Themen kamen zur Sprache. So wurde unter anderem das Treffen der europäischen Kreispartnerschaften des Hohenlohekreises mit den irischen und polnischen Partnern in Brüssel im Mai 2026 angesprochen. Darüber hinaus informierte der Generalkonsul über die irische EU-Ratspräsidentschaft. In diesem Zusammenhang ist als erste gemeinsame deutsch-irische Aktion ein Besuch von Generalkonsul James C. O’Shea und seiner Mitarbeiterin Tara Baynes beim Hohenloher Weindorf geplant. Dieser soll den Auftakt weiterer gemeinsamer Aktivitäten bilden.

Beide Seiten vereinbarten einen weiteren Besuch des Generalkonsuls im Hohenlohekreis. Geplant sind vertiefende Einblicke in Schulen, die Unternehmen der Region sowie Einblicke in die wunderschöne ländliche Region des Hohenlohekreises mit seinen zahlreichen Sehenswürdigkeiten und Kleinoden.

Den Besuch rundete ein Blick über Künzelsau von der Terrasse des Landratsamtes ab.