Arbeitskreis Heimatpflege zeichnet ehrenamtliches Engagement mit Ehrennadel aus

Manfred Bender und Andreas Volk für Verdienste in Hohenlohe geehrt

Zum 25. Mal hat der Arbeitskreis Heimatpflege im Regierungsbezirk Stuttgart e. V. die Ehrennadel verliehen.

Regierungspräsidentin Susanne Bay und der Vorsitzende des Arbeitskreises Heimatpflege, Konrad Epple MdL, zeichneten vier Persönlichkeiten für ihr herausragendes ehrenamtliches Engagement aus, die sich auf lokaler und regionaler Ebene in besonderer Weise um die Pflege und Weitergabe von Geschichte, Traditionen und Kulturgut verdient gemacht haben. Die feierliche Veranstaltung fand am Montag, 13. Juli 2026, im Europasaal des Regierungspräsidiums Stuttgart in Stuttgart-Vaihingen statt.

„Heimat lebt von Menschen, die Verantwortung übernehmen. Die diesjährigen Trägerinnen und Träger der Ehrennadel bewahren nicht nur Traditionen, sondern entwickeln sie weiter und machen sie für kommende Generationen erlebbar. Ihr ehrenamtliches Engagement stärkt den gesellschaftlichen Zusammenhalt und zeigt, dass Heimat dort erlebbar wird, wo Menschen sich mit Herz und Tatkraft für ihre Mitmenschen und ihre Region einsetzen“, so Regierungspräsidentin Susanne Bay.

Zu den Geehrten zählen auch Manfred Bender aus Kupferzell sowie Andreas Volk aus Osterburken. Sie wurden für ihre herausragenden Verdienste um die Heimatpflege im Hohenlohekreis und in der Region ausgezeichnet.

Manfred Bender ist seit 1984 in verschiedenen Bereichen des Schwäbischen Albvereins aktiv und war seither als Gauwegmeister, Ortsgruppenvorsitzender, Ortsgruppen-Internetwart, Gauinternetwart und Ortsgruppen-Jugendwart tätig. Von 2021 bis 2025 war Manfred Bender Beisitzer im Vorstand des Schwäbischen Albvereins. Vor allem in der Wanderwegearbeit war Manfred Bender stets ein zuverlässiger und verantwortungsbewusster Ansprechpartner für die Wegewarte im Schwäbischen Albverein sowie bei externen Kooperationspartnern, beispielsweise bei der Erstellung von Wegekonzeptionen. Er war bei der Erstellung eines Leitfadens für die Arbeit der Wegewarte beteiligt. Auf Grundlage dieses Leitfadens wurde ein Schulungskonzept für die Wegearbeit entwickelt, das maßgeblich dazu beiträgt, dass die Wanderwege im Vereinsgebiet gut markiert und gepflegt sind. Eine wichtige Voraussetzung, die es ermöglicht, dass viele Wanderer die vielfältige Natur und Kultur unserer Heimat während des Wanderns erleben können. Ein weiteres Aktionsfeld, das Manfred Bender sehr am Herzen liegt, ist die Volkstanzgruppe im Hohenloher Gau, der er seit vielen Jahren angehört. Bei unzähligen Auftritten ist er als Tänzer und Fahnenschwinger ein essenzieller Teil der Aufführung. Bei wichtigen Veranstaltungen des Schwäbischen Albvereins wird ihm die Standarte anvertraut. Für sein großes Engagement im Schwäbischen Albverein hat er bereits die Silberne Ehrennadel (1989), das Ehrenschild (2000) und die Georg-Fahrbach-Medaille in Silber (2009) des Schwäbischen Albvereins erhalten. Ihm wurde auch die Silberne Ehrennadel Wanderverband (1995) und die Goldene Ehrennadel Wanderverband (2005) verliehen.

Andreas Volk ist freischaffender Archivdienstleister und Heimathistoriker, der sich mit bemerkenswerter Leidenschaft der Heimatgeschichte Hohenlohes widmet. Bereits als Mitarbeiter der Gemeindeverwaltung Kupferzell hat er das dortige Gemeindearchiv mit autodidaktisch erworbenen Kompetenzen betreut und den Kontakt zum Kreisarchiv des Hohenlohekreises sowie zum Hohenlohe-Zentralarchiv Neuenstein gepflegt. Neben seiner Arbeit führte er privat eigene Forschungen vor allem zur Kupferzeller Geschichte durch und trug diese in Vorträgen und zahlreichen Veröffentlichungen nach außen. Seit seiner Selbständigkeit als Archivdienstleister unterstützt er vor allem Gemeinden der Region bei Ordnung, Erschließung und Nutzung ihrer Archive. Überdies weitet er sein ehrenamtliches Engagement auf die Heimatforschung aus: Dazu gehören Forschungen, Veranstaltungen, die Mitarbeit in Geschichtskreisen sowie publizistische Tätigkeiten jenseits der Gemeindegrenze. Damit macht er Geschichte greifbar und lebendig. Er gehört zu den wichtigsten Heimatgeschichtsforschern im Hohenlohekreis. Seine Fähigkeiten im Lesen alter Schriften, seine Kenntnisse historischer Gemeindestrukturen und seine Erfahrung mit Quellen der Frühen Neuzeit bis ins 20. Jahrhundert machen ihn zu einem gefragten Ansprechpartner für alle möglichen Themen der hohenlohischen Geschichte. Er wird von historisch Interessierten ebenso wie von professionellen Einrichtungen geschätzt. Sein Forschungsdrang speist sich aus dem Wunsch, Geschichte öffentlichkeitswirksam zu vermitteln. Die meisten Projekte erfolgen ehrenamtlich: Orts- und Archivführungen, Ausstellungen und Vorträge werden oft von ihm initiiert und organisiert. Dabei bleibt die wissenschaftliche Sorgfalt erhalten, während ein breites Publikum angesprochen wird. Beratungen im Archivbereich, Ahnenforschung und Archivworkshops gehören ebenso zu seinem Engagement. So trägt er maßgeblich dazu bei, die Geschichte der Gemeinden Kupferzell, Waldenburg, Bretzfeld, Mulfingen, Forchtenberg und Zweiflingen sichtbar und zugänglich zu machen.